Afyonkarahisar Belediyesi’nin gerçekleştirdiği sosyal ve kültürel projeler gençliğin yüzünü güldürüyor. Belediyenin projeleri sayesinde birçok engelli genç sokaklarla tanışırken, ‘bilgi evleri’ sayesinde de ihtiyaç sahibi gençler eşit eğitim alma fırsatı yakaladı. Belediye Başkan Danışmanı Yrd. Doç. Dr. Abdülkerim Çalışkan, 2005 yılında çıkarılan bir yasa ile belediyelere gençlerin sosyal ve kültürel sorunlarını çözme adına önemli görevler yüklendiğini belirtti. Afyonkarhisar Belediyesi olarak gençliği bir sorun olarak görmediklerini, hizmetlerini fırsat eşitsizliğini gidermek üzere tasarladığını ifade eden Çalışkan, onlarca proje ile gençlerin projelerini gidermeye çalıştıklarını kaydetti. Çalışkan, “Çocuklara motivasyon kaynağı olarak çeşitli ödüller dağıtıyoruz. Belediyemiz ilimizdeki ihtiyaç sahibi ailelerin çocuklarına yönelik geleneksel sünnet şöleni düzenleniyor. Bir spor kulübümüz bulunuyor. Başkanımız spora da büyük önem verdiği için tüm branşlara destek veriyor ve onların ulusal çapta çeşitli başarılar elde etmesinde büyük rol oynuyor.” dedi. Çalışkan, düzenledikleri kitap toplama kampanyası ile 30 bin kitap toplayarak ihtiyaç sahibi ailelere dağıttıklarını, yine fakir çocuklar için Oyuncak toplama kampanyası düzenleyerek ihtiyaç sahibi çocuklara binlerce Oyuncak dağıtıldığını ifade etti. Çalışkan, 85 engelli vatandaşa akülü engelli aracı dağıtıldığını kaydetti. Çalışkan, “Tek seferde 85 engelli aracı dağıtmak büyük bir başarıdır. Bu gençlerin çoğu sokakla Afyonkarahisar Belediyesi’nin sayesinde tanıştılar. Daha önce evden çıkamıyorlardı. Başkanımız bu tür faaliyetleri sadece bir görev olarak değil, severek yapıyor. Yine yakın zamanda 335 yoksul çocuğa bisiklet dağıtımı yapıldı.” diye konuştu. Fen lisesini kazanan toplam 60 öğrenciye laptop dağıtıldığını ifade eden Çalışkan, amatör spor kulüplerinin tamamına spor malzemesi yardımı yapıldığını anlattı. Son olarak Belediye Başkanı Burhanettin Çoban tarafından ‘Bilgi Evleri’ adlı bir proje başlatıldığını kaydeden Çalışkan, “Özelde çalışma odası olmayan, özel ders alma imkanı olmayan ailelerin çocuklarına yüksek teknolojili sınıflar hazırladık. Yoksul mahallelerdeki bütün çocuklar tıpkı diğer çocuklar gibi üniversiteye eşit şartlarda hazırlanabiliyor.” şeklinde konuştu. Çalışkan, yaptıkları çalışmada gençlerde tespit ettikleri belli başlı sorunları şu şekilde sıraladı: “Gençlerde güven eksikliği, eğitimde fırsat eşitsizliği, özellikle kızların okulda gönderirken ailelerin çekingen davranması, ekonomik sıkıntılar nedeniyle ailedeki bütün çocukların eşit şekilde eğitim alamaması, eğitimin sonunda iş garantisinin olmaması, sosyal dışlanma, gençlerin geleceklerini planlayamamaları, anne babaların aşırı korumacılığı.”